A Importância da atividade física na terceira idade

     Os exercícios físicos funcionam como recursos poderosos contra o envelhecimento do corpo e da mente. Quando regulares e bem planejados, contribuem para minimizar o sofrimento psíquico do idoso e, sobretudo, o envolvimento psicossocial; o reequilíbrio emocional; a elevação da autoestima, atuando de forma positiva na prevenção e tratamento de outros agravos comuns na população idosa.

     Uma das principais causas de acidentes e de incapacidade na terceira idade é a queda que geralmente acontece por anormalidades do equilíbrio, fraqueza muscular, desordens visuais, anormalidades do passo, doença cardiovascular, alteração cognitiva e consumo de alguns medicamentos. O exercício contribui na prevenção das quedas e, quando praticado regularmente, fortalece os músculos das pernas e das costas; melhora os reflexos, a sinergia motora das reações posturais, a velocidade de andar, a mobilidade; incrementa a flexibilidade; mantém o peso corporal; diminui o risco de doença cardiovascular e, além de tudo, aumenta a capacidade do cuidar de si mesmo.

     A melhor opção para pessoas da terceira idade são as atividades em grupo. A dança facilita a integração e o fortalecimento de amizades, superação de limites físicos, ocupação do tempo em prol de si mesmo livrando-se das angústias, incertezas, inseguranças e medos. A dança em particular é uma atividade física recreativa identificada como as intervenções de saúde mais significativa da vida das pessoas de idade avançada. É de fundamental importância adaptar as brincadeiras de acordo com a idade sem perder o brilho, o encanto e atenção, não se deve jamais trata-lo como criança.

     Outro exercício físico também importante é a caminhada. Ela melhora a circulação e a atividade do coração além de diminuir os riscos de problemas cardíacos; reduzir gorduras localizadas e é excelente para quem é sedentário e quer começar um programa de exercícios. Com a caminhada o risco de lesões é pequeno, já que a atividade é de intensidade baixa. Elas podem aparecer se a pessoa não tiver acompanhamento médico ou o ritmo da caminhada for pesado. Nunca passe dos limites do seu corpo e, o ritmo da caminhada deve acontecer de acordo com os progressos da resistência física.

     A hidroginástica é o exercício ideal para as pessoas que possuem problemas ósseos como osteoporose e artrose. Ela atua na melhoria da autoimagem e da autoestima; no fortalecimento e resistência muscular; diminuição do estresse e no condicionamento físico geral.

     Em termos gerais, os exercícios físicos melhoram o humor devido à liberação do hormônio endorfina que causa a ansiedade e o estresse, aumenta a funcionalidade do sistema imunológico acarretando benefícios cardiovasculares e facilitam o controle da obesidade. Além disso, qualquer forma de exercício físico proporciona benefícios psicológicos, de autoestima e de melhoria do relacionamento social, ou seja, melhora os aspectos biopsicossociais muito importantes para pessoas da terceira idade devido às inúmeras mudanças advindas dessa fase da vida.

     Normalmente as pessoas que praticam atividades físicas tendem a ser menos deprimidas do que as que não praticam. Pesquisas comprovam que para formas mais moderadas de depressão, o exercício físico pode ser tão útil quanto à psicoterapia.

     Contudo, toda a atividade física realizada na terceira idade deve ser feita sob controle médico, principalmente naquelas pessoas não habilitadas a exercícios regulares. Muitas vezes há necessidade de se realizar testes cardíacos para avaliação da função cardiovascular. Converse com um professor de educação física para saber quais modalidades, frequência, intensidade e duração mais adequadas. Não se esqueça de que atividade física exagerada é sempre prejudicial.